অরূপ পাল, ২৩ মার্চঃ ইন্ডোর নয়, মাঠে নেমে অনুশীলন শুরু করে দিল কলকাতা নাইট রাইডার্স। চৈত্র মাসের হঠাৎ বৃষ্টি ইতিমধ্যেই ব্যাঘাত ঘটিয়েছে নাইটদের ২০২৩ এর আইপিএল প্রস্তুতিতে। দুদিন আগে শহরে পৌঁছে অনুশীনের পরিকল্পনা থাকলেও তা ঘেঁটে গিয়েছে প্রাকৃতিক দূর্যোগে ।
সোমবার ইডেনে নাইটদের অনুশীলনের নির্ঘণ্ট তৈরি থাকলেও বাধ সেধেছিল বৃষ্টি। ফলে চন্দ্রকান্ত পণ্ডিত এবং তাঁর ছেলেদের প্রস্তুতি সারতে হয়েছিল ইনডোরেই। মঙ্গলবার যাদবপুর বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসের মাঠে অনুশীলন সারার কথা থাকলেও তা সম্ভব হয়নি।কারণ সেইই বৃষ্টি। এই দিনও তাই ইডেনের ইনডোরেই বোলিং এবং ব্যাটিং সারলেন রাসেলরা।
অবশেষে বুধবার সন্ধ্যায় বাতিস্তম্ভের আলোয় ইডেনের মাঠে অনুশীলন করলেন নাইটরা। অনুশীলনে উপস্থিত ছিলেন আন্দ্রে রাসেল, নীতিশ রানা, রিঙ্কু সিং, ভেঙ্কটেশ আইয়ার, বরুণ চক্রবর্তীর মত কেকেআরের তারকারা খেলোয়াড়রা। এদিন খেলোয়াড়দের অনুশীলনের সময় কড়া নজর রাখতে দেখা গেল কোচ চন্দ্রকান্ত পন্ডিতকে। বাড়তি নজর ছিল নাইটদের অন্যতম ভরসা ক্যারিবিয়ান অল রাউন্ডার আন্দ্রে রাসেলের দিকেও। ফিজিওর সঙ্গে আলদা ভাবে বেশ কিছুক্ষণ গা ঘামাতেও দেখা গেল তাঁকে। এমনকি দীর্ঘক্ষণ নেটে ব্যাটও করেন তিনি। স্বভাব সিদ্ধ ভঙ্গিতে বেশ কয়েকবার মাঠের বাইরে বলও পাঠালেন আন্দ্রে। ফিটনেস এবং ফর্ম বজায় থাকলে রাসেল যে প্রতিপক্ষ দলের বোলারদের রাতের ঘুম কেড়ে নিতে পারেন, তা বলার অপেক্ষা রাখে না।
আগামী ২৫ ও ২৭ মার্চ ইডেনে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার কথা রয়েছে বেগুনী ব্রিগেডের। তারপর ২৯ তারিখ পাঞ্জাবের উদ্দেশ্যে রওনা দেবে দল। পয়লা এপ্রিল এই মরশুমে নাইটদের প্রথম ম্যাচ কিংস ইলেভেন পঞ্জাবের বিরুদ্ধে।নাইটদের প্রথম হোম ম্যাচ ৬ এপ্রিল বিরাট কোহলির রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালোরের বিরুদ্ধে।কড়া অনুশীলনের মধ্যে দিয়ে আইপিএলের প্রস্তুতি শুরু করলেও নাইট শিবিরের বড় ধাক্কা অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ারের চোট।
অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে আমেদাবাদ টেস্টে কোমরে চোট পেয়েছিলেন জাতীয় দলের এই ডানহাতি ব্যাটসম্যান। আপাতত তিনি ন্যাশানাল ক্রিকেট অ্যাকাডেমিতে চোট সারাতে ব্যস্ত। আইপিএলের এই মরসুমে তাই শ্রেয়সের খেলা নিয়েও তৈরি হয়েছে অনিশ্চয়তা। সুত্র বলছে, অন্তত পাঁচ মাস মাঠের বাইরে থাকতে হতে পারে শ্রেয়স আইয়ারকে। তাই জুন মাসে ভারতের হয়ে টেষ্ট চ্যাম্পিয়নশীপেও সম্ভবত খেলতে পারবেন না তিনি।
এদিকে অক্টোবরে দেশের মাটিতে হবে ওয়ানডে বিশ্বকাপ। তাই তার আগে শ্রেয়সকে নিয়ে কোনরকম ঝুঁকি নিতে নারাজ ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডও। এই অবস্থায় তাই বিপাকে পড়েছেন নাইট ম্যানেজমেন্ট কর্তারা। শ্রেয়স কেকেআরের অধিনায়কও বটে। সেক্ষেত্রে শ্রেয়সের পরিবর্ত অধিনায়ক কে হবেন সেই নিয়ে বেশ চিন্তায় নাইট কর্তারাও।অধিনায়ক হিসেবে বেশ কিছু নাম ঘোরাফেরা করলেও ২৬ তারিখ আইয়ারের চোটের রিপোর্ট দেখার পরই সিদ্ধান্ত নিতে চায় কেকেআর ম্যানেজমেন্ট।
