একেই বলে Woman Power। ISRO-র চন্দ্রযান-৩ মিশনের প্রধান কে ছিলেন জানেন? এক মহিলা বিজ্ঞানী। ডক্টর ঋতু কারিধাল শ্রীবাস্তব। তিনি যে শুধু এবারের চন্দ্রযান মিশনেরই প্রধান তাই নয়, চন্দ্রযান-২ এরও প্রধান ছিলেন তিনি।
তারও আগে তিনি ইসরোর মঙ্গল অভিযানেও Deputy Director অর্থাৎ উপপ্রধান ছিলেন তিনি, এবং তিনিই বিশ্বের প্রথম মহিলা যিনি কোন মহাকাশ মিশনের প্রধান হয়েছেন। ইসরোতে সহকর্মীদের কাছে তিনি ‘রকেট ওম্যান’ বলেই পরিচিত। তিনি এয়ারওস্পেস ইঞ্জিনিয়ার। ৪৮ বছর বয়স্ক এই মহিলা বিজ্ঞানী দুই সন্তানের জননী। স্বামী, সংসার সামলেও এই অভূতপূর্ব কৃতিত্ব দেখিয়েছেন রিতু কারিধাল। ২০০৭ সালে তৎকালীন রাষ্ট্রপতি তথা ভারতের মিসাইল ম্যান বলে পরিচিত বিজ্ঞানী ডঃ এ পি জে আব্দুল কালামের হাত থেকে উঠতি প্রতিভাবান বিজ্ঞানী হিসেবে ইয়ং সাইন্টিস্ট অ্যাওয়ার্ড পেয়েছিলেন।
বর্তমান চেয়ারম্যান এস সোমনাথ এর কার্যকালের মেয়াদ শেষ হওয়ার পর তিনি হতে পারেন ইসরোর চেয়ারম্যান। সেক্ষেত্রে তিনিই হবেন বিশ্বের প্রথম মহিলা যিনি কোন দেশের মহাকাশ গবেষণা সংস্থার প্রধান হবেন।
