সোনালী হরিণ দেখেছেন কিন্তু কখনো কি সোনালি বিড়াল দেখেছেন? দেখেননি তো? সম্প্রতি বক্সার জঙ্গলে দেখা মিলল তার। এই প্রথম বক্সায় দেখা গেল সোনালি বিড়াল। বিরল প্রজাতি। নাম মেলানিস্টিক এশিয়াটিক গোল্ডেন ক্যাট। মুখের আদল অনেকটাই বাঘের মতো। তবে আকারে বাঘের থেকে কিছুটা ছোট। কী করে দেখা মিলল এমন প্রাণীর? বক্সার ব্যাঘ্র প্রকল্পে বাঘের গতিবিধি নজরে রাখার জন্য জঙ্গলে ট্র্যাপ ক্যামেরা লাগানো হয়। সেই গোপন ক্যামেরাতেই ধরা পড়েছে এই এশিয়াটিক গোল্ডেন ক্যাটের ছবি। বক্সা টাইগার রিজার্ভের প্রাক্তন ডিরেক্টর শুভঙ্কর সেনগুপ্ত জানিয়েছেন, এই বিড়াল আসলে মেলানিস্টিক মরফ প্রজাতির। ভারতের উত্তর পূর্ব-এর রাজ্য গুলোতে এর আগে দেখা গেছে এই প্রজাতির বিড়াল। কিন্তু বক্সায় যে বিড়াল দেখা গেছে তার রঙ সোনালি বাদামি। আন্তর্জাতিক প্রকৃতি সংরক্ষণ ইউনিয়ন-এর তালিকা অনুযায়ী এই প্রাণী বিলুপ্ত। বক্সার জঙ্গলে তার খোঁজ পাওয়ায় জীব বিজ্ঞানীরা রীতিমতো উল্লসিত। বিড়ালটির অস্তিত্ব সম্পর্কে নিশ্চিত হওয়ার পর বক্সা ব্যাঘ্র প্রকল্পের অধিকর্তা পারভিন কাশোয়ান এই বিষয়ে একটি বিস্তারিত রিপোর্ট তৈরি করেন। সেই রিপোর্টটি ইতিমধ্যেই আন্তর্জাতিক জার্নালে প্রকাশিত হয়েছে।
