অরূপ পাল, ১৬ ফ্রেব্রুয়ারিঃ প্রয়াত প্রাক্তন ভারতীয় ফুটবলার তুলসীদাস বলরাম। মৃত্যু কালে তাঁর বয়স হয়েছিল পঁচাশি বছর। রেখে গেলেন অগনিত ভক্তকে। উনিশশো সাতান্ন সালে ইস্টবেঙ্গল ক্লাবের জার্সি গায়ে খেলা শুরু করেন তিনি। সাতান্ন সাল থেকে তেষট্টি সাল পর্যন্ত অর্থাৎ দীর্ঘ সাত বছর ইস্টবেঙ্গল ক্লাবের অন্যতম ভরসা ছিলেন তিনি। সাত বছরে লাল হলুদ জার্সি গায়ে তাঁর গোল সংখ্যা একশো চারটি। চৌষট্টি সালে তিনি চাকরির সুবাদে বি এন আর দলে নাম লেখান। হায়দ্রাবাদ থেকে কলকাতায় এসে তিনি কলকাতা ময়দানে নজর কাড়া ফুটবল উপহার দিয়েছেন।
লাল হলুদ জার্সি গায়ে খেলার পাশাপাশি বাংলা তথা ভারতীয় দলের জার্সি গায়ে খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে তাঁর। বাংলা কে বেশ কয়েক বার সন্তোষ ট্রফি চ্যাম্পিয়ন করতে বড় ভূমিকা ছিল তাঁর। ছাপ্পান্ন এবং ষাট সালে তিনি ভারতীয় দলের জার্সি গায়ে অলিম্পিক গেমসে প্রতিনিধিত্ব করেছেন তিনি। বাষট্টি সালে ভারত শেষ বার এশিয়ান গেমসে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে জাকার্তার মাটিতে। সেবার ভারত কে চ্যাম্পিয়ন করতে বড় ভূমিকা ছিল বলরামের।
ভারতীয় ফুটবলে ব্রন্মা,বিষ্ণু, মহেশ্বর বলা হতো প্রদীপ ব্যানাজী,চুনী গোস্বামী এবং তুলসীদাস বলরাম কে। ব্রন্মা, বিষ্ণু আগেই প্রয়াত হয়েছেন। এবার ঘুমের দেশে পাড়ি দিলেন বলরাম। তুলসীদাস বলরামের প্রয়ানে শোকের ছায়া বাংলা তথা ভারতীয় ক্রীড়ামহলে। ১৯৬১ সালে তিনি ছিলেন ইস্টবেঙ্গল ক্লাবের অধিনায়ক। ৬২ সালে তিনি ভারতীয় ফুটবলার হিসেবে অর্জূন ফুটবলারের পুরস্কার পান।দুহাজার দশ সালে ইস্টবেঙ্গল ক্লাবের জীবন কৃতি সন্মানে সন্মানিত করা হয়। তাঁর মৃত্যুতে ইস্টবেঙ্গল ক্লাবের পতাকা অর্ধনমিত রাখা হয়।
